A 17 de Janeiro celebra-se em Madrid o dia de San Antón, padroeiro dos animais.
Poderia ser um dia como outro qualquer, não fosse o caso de neste dias os habitantes de Madrid se concentrarem na Igreja de San Antón (C/ Hortaleza 63) com os seus animais de estimação, para que estas sejam benzidas pelo padre e abençoadas pelo santo.
Ah pois é! Imagina-te a sair de casa de manhã para ir à missa benzer o teu cão, gato, porquinho da índia ou porco vietnamita! Que agora estão na moda os porcos vietnamitas…
Contam as lendas que San Antón, ou Antonio Abad, foi um monge cristão que levou uma vida austera e, durante os 105 anos que pisou a terra, sempre demonstrou um grande amor pelos animais, mimando-os e cuidando-os. Por este motivo foi nomeado o padroeiro dos animais e é representado vestindo o seu hábito de monge e com um porco a seus pés.
Antigamente, com receio de que os seus animais sofressem de doenças ou fossem mortos pela peste, era comum as pessoas encomendarem os bichos ao Santo, para que este protegesse um dos maiores bens dos camponeses. A bênção de San Antón era então tida como uma protecção conta todas as ameaças e, com o passar dos tempos, transformou-se numa tradição que continua até aos dias de hoje.
Panecillos del Santo
Os panecillos são uma espécie de biscoito artesanal e com aspecto “rudimentar” que é vendido nas pastelarias na altura da festa de San Antón. Estes biscoitos eram muito comuns nas romarias ao Santo, chamadas Vueltas, que eram organizadas no século XIX. É comum hoje oferecê-los tanto ao Santo para “pagar” as bênçãos, como a autoridades eclesiásticas e civis.
São feitos com um tipo de massa que contém muito pouca água, o que faz com que os panecillos durem vários meses. Segundo a tradição, se os guardarmos perto do porta-moedas durante um ano atraem a fortuna; ou se alguém está solteiro e comer um biscoito destes, rapidamente encontrará namorad@!
Em 2015 fui à Igreja de San Antón comprar os meus e, segundo as senhoras que estavam na fila comigo, temos de pôr uma moeda por baixo de um panecillo e deixá-la até ao ano seguinte, altura em que voltamos a comprar os biscoitos e oferecemos a moeda ao Santo.
Vueltas de San Antón
Assim se chama a romaria feita ao Santo. Depois de diversas formas de celebração, hoje em dia em pleno século XXI as Vueltas converteram-se num desfile que percorre as ruas importantes mais próximas à Igreja de San Antón. Neste desfile costumam participar, para além dos madrilenos e dos seus animais de estimação, um esquadrão a cavalo da Polícia Municipal, as unidades caninas das polícias municipal, nacional e da Guardia Civil, os cães-guia da ONCE e várias outras associações defensoras dos animais.
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