Quem já viajou por Madrid de certeza que se deu conta de que por aqui as festas tradicionais se chamam verbenas.

Uma verbena é uma festa popular com baile das cidades ou aldeias, que celebra o dia de um santo ou alguma outra festividade importante. Costuma ser feita à noite e ao ar livre.

A origem etimológica da palavra vem do latim verbēna, o nome dado a uma planta utilizada desde o tempo dos romanos e gregos pelas suas grandes propriedades curativas.

Mas será que sabem o porquê neste nome?


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O que é a verbena?

A verbena é um género de plantas herbáceas e perenes com mais de 250 espécies diferentes. Podemos encontrá-las em ambos os hemisférios, preferencialmente em solos arenosos e com boa drenagem.

(Wikimedia Commons / Licença CC)

Desde o tempo dos egípcios, está associada às curas medicinais e às forças sobrenaturais. No antigo Egipto era chamada de “lágrimas de Isis”; na Antiga Grécia foi dedicada a Eos Erigineia, deusa do amanhecer. No início do Cristianismo, as lendas dizem que a verbena foi utilizada nas feridas de Jesus depois de o descerem da cruz, passando a chamar-se “erva santa”.

Foi utilizada como amuleto contra a feitiçaria e, segundo algumas séries de hoje em dia, é um potente veneno contra os vampiros.

A verbena pode ser utilizada em infusão ou pó e tem várias propriedades curativas: ajuda a baixar a tensão, alivia dores de cabeça, favorece a absorção de alimentos e ajuda a digestão, entre outras.

(Wikimedia Commons / Licença CC)

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Porque se chamam verbenas às festas populares de Madrid?

Durante a Idade Média, a noite de São João (ou o solstício de verão, a 23 de Junho) era aproveitada para fazer rituais noturnos junto ao mar e à luz da lua utilizando as plantas da verbena para feitiços de amor ou para mulheres que queriam ficar grávida.

Em Madrid, e já durante o século XIX, os madrilenos aproveitavam a noite de São João para irem até ao Cerro de San Blás, onde hoje se localiza o Observatório Astronómico do Retiro, procurar esta planta medicinal que deve ser colhida antes do amanhecer.

(Wikimedia Commons / Licença CC)

Para não adormecerem nem perderem o momento ideal para apanhar a verbena, as pessoas iam para o local no dia anterior e passavam toda a noite a cantar e a dançar até chegar a hora H.

A estes preparos tinham o costume de chamar “ir de verbena”, e a partir daí evoluiu o conceito até que todas as festas foram chamadas de verbenas.

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Portuguesa, nascida e criada em Braga, madrilena de adopção. Tradutora de "curso", Analista SEO de profissão, trabalhei na capital espanhola durante 9 anos. Adoro viajar, perder-me pelas cidades, conhecer novas culturas e amo o mar! Faço visitas guiadas por Madrid em português e escrevo sobre as centenas de curiosidades que esta cidade guarda!

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